Довгота

Географічна довгота вимірює координату судна в напрямку схід — захід. Значення довготи відраховуються від Нульового (Грінвіцького) меридіана від 0° до 180° зі східною (E) або західною (W) півкулею. Кутові величини поділяються на градуси, мінути (1' = 1/60°) та секунди або десяткові частки мінути. Важливо пам'ятати, що лінійна відстань між меридіанами змінюється залежно від широти: на екваторі 1° довготи відповідає приблизно 60 морським милям, тоді як на полюсах меридіани сходяться в одну точку, обчислюючись як 60 миль, помножені на косинус широти.

Довгота фундаментально пов'язана із часом. Оскільки Земля повертається на 360° за 24 години, різниця в 15° довготи еквівалентна 1 годині часової різниці. Проблема точності визначення довготи у відкритому морі була розв'язана винаходом морського хронометра Джона Гаррісона, що детально висвітлено у науково-популярній праці Дави Собел «Довгота» (*Longitude*).

У сучасному яхтингу координати автоматично обчислюються супутниковими приймачами. Досліджуючи як працює GPS та роль електронної навігації, шкіпер отримує поточну довготу разом із широтою для нанесення на електронну або паперову карту. Для уникнення плутанини термін слід відрізняти від астрономічної довготи та однойменної книги. Крім того, традиційний компас на яхті доповнює супутникові дані, забезпечуючи орієнтування за відсутності сигналу.